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Resina como barrera para envases 

En la actualidad, gracias al desarrollo tecnológico de materias primas y procesos, es posible obtener materiales con baja permeabilidad a ciertos gases partiendo de resinas que inicialmente no tenían esta propiedad. Un ejemplo de ello es la barrera para envases de PET contra el oxígeno.

Este tipo de tecnologías permiten ampliar las posibilidades de seleccionar distintos materiales para diseñar envases de plástico, aprovechando al máximo otras propiedades de dichas resinas y disminuyendo los costos.

Técnicas para crear barreras 

Los desarrollos encaminados a modificar las propiedades de las resinas que formarán una barrera para envases se basan en dos tecnologías: 

• Tratamientos de superficie: Se aplica una capa delgada de recubrimiento en el interior o exterior de las botellas después de que estas han sido fabricadas para generar una barrera para envases contra el gas que se desea. Este desarrollo ha sido pensado principalmente para mejorar las propiedades de barrera del PET, uno de los materiales más utilizados en el envasado de bebidas carbonatadas por su alta barrera contra el CO2, sin embargo, su participación en otros mercados como el de jugos o cerveza se ha visto limitada debido a  su alta permeabilidad al oxígeno.

• Sistema Multicapa: Consiste en usar diferentes resinas que le otorguen las propiedades necesarias al empaque, ya sean de barrera, óptica o estructurales. Se coloca una por una formando múltiples capas, con funciones diferentes, para obtener botellas plásticas rígidas.

Un paso innovador en la barrera para envases

Aunque todas estas tecnologías permiten utilizar resinas plásticas, especialmente PET, en aplicaciones donde la barrera para envases contra el oxígeno es clave para la preservación de los productos, no cabe duda que lo ideal es fabricar envases monocapa que brinden toda esta protección a un precio razonable. 

Esto también es una realidad y la industria se empieza a cuestionar si la aparición de este sistema es el adiós a los tratamientos de superficie y los sistemas multicapa. La aplicación más tangible de esta técnica es ActiTUF, un modelo desarrollado por el Grupo M&G en donde se ha envasado cerveza para países como Rusia, Bélgica, Rumania, Bulgaria y Corea del Sur. 

Esta resina a base de PET cuenta con aditivos de barrera pasiva y activa, fabricados por el mismo grupo, que le permiten ofrecer una barrera similar a la del vidrio. ActiTUF puede utilizarse en máquinas de moldeo por soplado de PET convencionales y por supuesto, trae todas las ventajas funcionales y económicas asociadas a esta propiedad.

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