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¿Por qué requieren una barrera los envases plásticos?

Aunque a simple vista el plástico parece completamente sólido e impermeable, se trata de un material poroso a escala molecular que ocasiona que ciertos elementos puedan atravesar sus paredes lentamente a lo largo del tiempo.

Por ello, aplicar una capa adicional de material dentro de la pared del envase es necesario para crear una barrera que ayude a reducir o bloquear el paso de ciertos factores entre el contenido y el exterior de los envases plásticos:

• Oxígeno: Principal agente de oxidación en alimentos grasos, aceites, salsas, jugos y productos farmacéuticos.

• Dióxido de carbono: Crítico en bebidas carbonatadas, donde su pérdida afecta la experiencia del consumidor.

• Humedad: Relevante en productos en polvo, suplementos, medicamentos y cualquier formulación que se degrade con el agua.

• Luz UV: Para productos fotosensibles como aceites, vitaminas o medicamentos, la exposición a la luz puede ser tan dañina como el oxígeno.

• Aromas y volátiles: En productos con fragancias activas o compuestos orgánicos, la barrera evita que el aroma migre a través del plástico y se pierda antes de tiempo.

Para la mayoría de los productos esa permeabilidad no representa un problema, sin embargo para aquellos que son sensibles, ese intercambio de gases puede acelerar la oxidación, alterar el sabor o aroma, reducir la vida útil o comprometer la eficacia del producto.

¿Cómo se coloca?

Existen varias tecnologías para incorporar una barrera en envases plásticos. La elección depende del nivel de protección requerido, tipo de material base y proceso de fabricación:

• Estructura multicapa (coextrusión): El envase se fabrica con varias capas de materiales distintos fundidos simultáneamente: las capas exteriores aportan resistencia mecánica y presentación; la capa intermedia actúa como barrera contra el oxígeno o la humedad. Esta solución se usa para alimentos procesados, salsas, jugos, productos lácteos y farmacéuticos que requieren protección prolongada.

• Tratamiento interno por fluoración: En este proceso, el interior del envase se expone a gas flúor, generando una capa molecular en la superficie interna que reduce la permeabilidad. Es eficaz en envases PEAD para productos químicos, agroquímicos y solventes.

• Recubrimientos de SiOx o AlOx (barrera inorgánica): Son capas ultrafinas de óxidos de silicio o aluminio aplicadas por deposición al vacío. Ofrecen barrera comparable al vidrio con peso mínimo y total transparencia. Su uso es más común en envases flexibles y films.

• Resinas con propiedades barrera activa: Algunas resinas modernas incorporan en su formulación absorbedores de oxígeno. Esta tecnología se usa para productos demasiado sensibles donde una mínima presencia de oxígeno es inaceptable.

La elección correcta siempre debe hacerse en conjunto con el fabricante, considerando el producto, proceso de llenado, condiciones de almacenamiento y vida útil objetivo.

Productos que necesitan esta barrera en sus envases plásticos

Generalmente los productos que se ven más afectados son:

• Bebidas carbonatadas

• Alimentos

• Suplementos

• Medicamentos

• Cosméticos

• Productos de higiene

• Químicos

• Agroquímicos

• Productos de limpieza

• Industriales

Dependiendo del espesor, calor, humedad y cristalinidad será el grado de penetración. Es por eso que la barrera en los envases plásticos no es un detalle técnico menor, es el diferenciador entre un envase que protege al producto y uno que solo lo contiene. 

Si tu producto tiene requerimientos específicos de vida útil, sensibilidad al oxígeno o condiciones de almacenamiento exigentes, vale la pena evaluar si el envase que usas actualmente está a la altura. En Plastimex podemos orientarte sobre las opciones disponibles según tu producto y volumen de producción. Contáctanos y realiza tu cotización.